Rodete de la bomba de agua — el síntoma que no debes pasar por alto
La refrigeración en la mayoría de los motores fueraborda e intraborda se basa en una bomba de desplazamiento positivo con un rodete de goma. El rodete gira en una carcasa excéntrica, sus paletas se flexionan y empujan el agua hacia arriba. El diseño es simple, barato y tiene un defecto fundamental: solo funciona cuando está mojado.
Un arranque en seco se mide en segundos, no en minutos
Arrancar el motor en el remolque sin agua conectada puede destruir el rodete en cuestión de segundos — la goma roza contra la carcasa sin refrigeración ni lubricación, las paletas se sobrecalientan y pierden elasticidad. El motor puede seguir mostrando el chorro testigo, pero ya sin ninguna reserva de rendimiento para trabajar bajo carga.
Síntomas que indican que hay que sustituirlo
- chorro más débil o intermitente por el orificio testigo
- aumento de temperatura bajo carga, con temperatura normal al ralentí
- alarma de temperatura tras varias decenas de minutos de navegación
- paletas con deformación permanente hacia un lado al extraer el rodete
- restos de goma en la carcasa de la bomba o en el filtro de agua
Plazos de sustitución
Los fabricantes suelen indicar la sustitución cada temporada o cada 100 horas de funcionamiento, y de forma obligatoria tras cualquier arranque en seco y tras navegar en aguas con arena. La goma también envejece sin uso, así que el rodete de un motor parado durante tres años debe sustituirse independientemente de las horas.
Sustituye el kit completo, no solo el rodete
La pieza de goma es solo la mitad del trabajo. La carcasa de la bomba se desgasta y se raya por dentro, y una carcasa rayada reduce el rendimiento incluso con un rodete nuevo. Las juntas y arandelas no vuelven a su sitio correctamente una vez desmontada la bomba. Por eso tiene más sentido adquirir un kit de reparación de la bomba o revisar la carcasa aprovechando la intervención. Disponemos de rodetes individuales para la mayoría de motores populares.
Aprovechando el mismo trabajo, conviene revisar el termostato — uno bloqueado en posición cerrada produce síntomas muy similares a los de un rodete desgastado.
Preguntas frecuentes
El chorro testigo sale — ¿significa que el rodete está bien?
No. El chorro indica que el agua circula, pero no dice nada sobre el rendimiento. Un rodete con las paletas fundidas puede bastar al ralentí y dejar de bastar bajo carga, cuando aumenta la demanda.
¿Cuánto tiempo aguanta el motor sin refrigeración?
Unos minutos antes de sufrir daños permanentes: culata deformada, junta quemada, camisas gripadas. Ante una alarma de temperatura, se reduce el gas y se apaga el motor, no se intenta llegar a la orilla.
¿Puedo sustituir el rodete yo mismo?
En motores fueraborda de hasta unas decenas de caballos, suele bastar con retirar la base y unos tornillos — factible para alguien con herramientas básicas. En motores de propulsión y unidades mayores intervienen ajustes de cables y alineación, que es mejor dejar en manos de un taller.
¿Cómo sé qué rodete es compatible?
Por el número de serie del motor, no por el modelo — el mismo modelo en distintos años tiene bombas diferentes. Indícanos el número y lo comprobamos.